Flórida se prepara para furacão catastrófico, e milhões fogem da região

O furacão Milton, um dos mais poderosos já registrados no Atlântico, avança pelo golfo do México e deve atingir a costa da Flórida na noite desta quarta-feira (9). Cerca de 5,5 milhões de pessoas na região de Tampa foram orientadas a deixar suas casas. O Centro Nacional de Furacões dos EUA alertou que o Milton pode ser um dos furacões mais destrutivos já vistos na área.

A tempestade, que chegou à categoria 5 na escala Saffir-Simpson, deve provocar enchentes severas, com previsões de até 250 mm de chuva. Além disso, ventos fortes e o acúmulo de destroços do furacão Helene, que atingiu a região há pouco tempo, agravam a situação. Tampa, que não é impactada diretamente por um furacão há mais de 100 anos, pode enfrentar uma situação catastrófica.

A prefeita de Tampa, Jane Castor, foi enfática ao afirmar que quem permanecer nas áreas de evacuação obrigatória corre risco de morte. “Se você ficar, sua casa pode virar seu caixão”, disse.

O governador Ron DeSantis mobilizou 8.000 membros da Guarda Nacional e intensificou os preparativos, com distribuição de geradores e suprimentos. As rodovias estão congestionadas, e há falta de combustível na região. O presidente Joe Biden cancelou uma viagem internacional para acompanhar de perto a situação.

Moradores, como o operador de balsas Ken Wood, que já enfrentaram o furacão Helene, estão saindo da região para evitar maiores tragédias. As autoridades recomendam que a população evacue o quanto antes, diante da magnitude da tempestade.